蔬菜、瓜果等农产品的种植过程中化肥（氮肥）过量施用及使用工业废水和生活污水灌溉易造成其中的硝酸盐含量超标。硝酸盐在胃肠中可还原为亚硝酸盐。如果人体摄取过量的硝酸盐可导致人体活动迟钝，工作能力减退，头晕、昏迷；一次用量过大甚至会导致死亡。据调查，人体中摄取的硝酸盐81．5％来自蔬莱，因此硝酸盐的含量是评价蔬菜质量的关键。GB19338—2003《蔬菜中硝酸盐卫生标准》规定：茄果、瓜、豆类硝酸盐≤440mg/kg；根菜类≤2500 mg/kg；茎菜类≤1200 mg/kg；叶菜类≤3000 mg/kg。
本检测方法原理：样品中硝酸盐经锌粉还原成亚硝酸盐，与本试剂在弱酸性条件下反应生产紫红色产物，且颜色越深，表示硝酸盐的含量越高，与色卡比较，可以判断样品中硝酸盐的含量是否超过国家标准允许值的。
适用范围：茄果、瓜、豆类、根菜类、茎菜类、叶菜类。